177th Annual General Conference, April 2007

Br?der, die Sie ?berall auf der Welt versammelt sind ? welch eine Freude ist es, mit Ihnen zusammen zu sein! Mir kommen die Worte eines Kirchenliedes in den Sinn: ?Sieh unsres Gottes Heerschar in Glaubenskraft bew?hrt, zieht mutig aus zu siegen im Ringen um die Erd.?1 Sie sind in der Tat Gottes Heerschar, gl?ubig und treu.

Heute m?chte ich zu den j?ngsten Mitgliedern dieser Heerschar sprechen ? dem Aaronischen Priestertum: Diakone, Lehrer und Priester, die sich auf dem Schlachtfeld des Lebens nach vorn wagen. Auch wenn ihr euch nicht daran erinnert, habt ihr euch mit einer einzigen Entscheidung, die ihr vor langer Zeit in unserem vorirdischen Dasein getroffen habt, dieser Sache verschrieben. Dort, beim gro?en Rat im Himmel, habt ihr euch entschieden, dem Willen eures himmlischen Vaters und seines Sohnes Jesus Christus zu gehorchen. Denkt daran: Ihr seid S?hne Gottes, die sich entschieden haben, dem Erretter zu folgen, als es wirklich darauf ankam, und das macht euch in der Tat zu gro?artigen M?nnern.

Aufgrund jener Entscheidung Gottes, die festlegte, dass ihr ewigen Fortschritt machen k?nnt, habt ihr einen physischen K?rper erhalten und die Freiheit gewonnen, Gut statt B?se zu w?hlen, und jetzt wachst ihr auf und bereitet euch darauf vor, die Eigenschaften unseres Heilands anzunehmen. Ihr habt euch taufen lassen und den Heiligen Geist empfangen. Ihr lernt gerade, wer ihr seid, warum ihr hier seid und wohin ihr geht. Und jetzt habt ihr das Aaronische Priestertum empfangen!

Das Aaronische Priestertum ist das vorbereitende Priestertum, das f?r diese Vorbereitungszeit in eurem Leben bestimmt ist. Wie ihr jetzt dieses Priestertum tragt, wird euch darauf vorbereiten, in Zukunft die wichtigsten Entscheidungen zu treffen. Zu diesen Entscheidungen geh?rt, dass ihr das Melchisedekische Priestertum erhaltet, in den Tempel geht, eine Mission erf?llt, eine Ausbildung erlangt, einen Beruf ausw?hlt und eine Gef?hrtin w?hlt und im heiligen Tempel f?r Zeit und alle Ewigkeit gesiegelt werdet. Es gibt eine Zeit f?r jede unserer Entscheidungen. Sorgt daf?r, dass ihr eure Entscheidungen zur rechten Zeit trefft. All diese Entscheidungen, die unseren Lebensweg bestimmen, werden in einer sehr betriebsamen, relativ kurzen Zeitspanne, in euren Zwanzigern, getroffen ? in dem ?Jahrzehnt der Entscheidung?, wie ich es nenne.

W?hrend meiner Ausbildung zum Jetpiloten bereitete ich mich auf solch lebenswichtige Entscheidungen im Flugsimulator vor. Ich ?bte zum Beispiel zu entscheiden, wann ich aus dem Flugzeug abspringen musste, wenn die Feuerwarnlampe aufleuchtete oder der Jet zu trudeln begann. Ich erinnere mich an einen lieben Freund, der diese Vorbereitungen nicht traf. Er fand eine M?glichkeit, um das Simulatortraining herumzukommen und stattdessen Golf zu spielen oder schwimmen zu gehen. Er ?bte nie die Notfallma?nahmen! Ein paar Monate sp?ter brach in seinem Flugzeug Feuer aus, und es trudelte brennend zur Erde. Als sein j?ngerer Begleiter die Feuerwarnlampe sah, wusste er aufgrund der einge?bten Routine, wann er abspringen musste, und landete sicher mit dem Fallschirm. Mein Freund aber, der auf diese Entscheidung nicht vorbereitet war, blieb im Flugzeug und kam bei dem Absturz ums Leben.

In dem Jahrzehnt, das vor euch liegt, habt ihr nur begrenzt Zeit euch vorzubereiten. F?r euch als Tr?ger des Aaronischen Priestertums ist es wichtig, dass ihr euch jetzt vorbereitet. Ihr m?sst f?r die wichtigen Entscheidungen, die ihr im n?chsten Jahrzehnt eures Lebens treffen werdet, eure eigenen festgelegten Routinen entwickeln. Ihr m?sst wissen, was ihr wann tun m?sst, wenn ihr vor einer Entscheidung steht. Denkt daran, dass ?berhaupt keine Entscheidung zu treffen genauso t?dlich sein kann wie eine falsche Entscheidung. Viele Entscheidungen, die ihr trefft oder nicht trefft, werden ewige Folgen haben.

Jetzt ist die Zeit, ein J?nger Jesu Christi zu werden, was bedeutet, dass man seine Einladung ?Komm und folge mir nach!?² annimmt. Das ist die Entscheidung, die wir im vorirdischen Dasein getroffen haben. Nun m?ssen wir sie hier in unserem irdischen Dasein erneut treffen, jeden Tag, in jeder Situation, indem wir den Namen Jesu Christi auf uns nehmen, an sein S?hnopfer denken und seine Gebote halten. Das haben wir bei unserer Taufe gelobt, und wir haben jede Woche die Gelegenheit, diese B?ndnisse zu erneuern, wenn wir vom Abendmahl nehmen.

Jetzt ist die Zeit, uns zu organisieren und darauf vorzubereiten, den Heiligen Geist als unseren st?ndigen Begleiter zu haben. Das bedeutet, das zu tun, was eure Eltern und F?hrer euch beigebracht haben: die heiligen Schriften studieren, morgens und abends beten, auf anst?ndiges, gepflegtes Aussehen achten, einem Plan folgen, Ziele setzen und erreichen, in eurem Handeln ehrlich sein, Verpflichtungen einhalten und des Priestertums w?rdig sein, das ihr tragt. Lebt immer, immer, nach den Ma?st?ben, die die Propheten in der Brosch?re F?r eine starke Jugend offenbart haben.

Jetzt ist die Zeit festzulegen, wer euer Freund sein soll, und w?rdig zu werden f?r eine rechtschaffene ewige Partnerin. Das ist sehr einfach, Br?der. Es ist, wie meine Mutter mich lehrte: ?Gleich und gleich gesellt sich gern.? Euer Freundeskreis kann euch dazu inspirieren, Gro?artiges zu leisten, oder verleiten, auf fremden und schlechten Pfaden zu wandeln. Wahre Freunde machen es einem leichter, nach dem Evangelium zu leben. Sie stellen uns nie vor die Wahl zwischen ihren Wegen und den Wegen des Herrn. Sie helfen uns, die Art Mensch zu sein, die andere wahre Freunde anzieht. Und sie helfen uns, die Art Mensch zu werden, die sich eine rechtschaffene Partnerin f?r die Ewigkeit erw?hlen kann. Wenn ihr diese Art Freunde m?chtet, fragt euch: ?Bin ich so ein Freund f?r andere? Bin ich die Art Mensch, wie ich mir meine ewige Partnerin vorstelle??

Jetzt ist die Zeit, sich auf Mission vorzubereiten. Abh?ngig von euren jeweiligen Umst?nden kann es euch m?glich sein, eine Vollzeitmission zu erf?llen. Das ist wichtig, aber denkt daran, dass es sogar noch wichtiger ist, auf dem Weg zu eurer Mission in den Tempel zu gehen. Die Mission ist eine unsch?tzbare Gelegenheit, Tempelb?ndnisse zu erf?llen, indem man nach dem Gesetz der Weihung lebt ? man gibt dem Herrn all seine Zeit, F?higkeiten und Talente und dient ihm mit ganzem Herzen, aller Macht, ganzem Sinn und aller Kraft. Ich hatte immer das Gef?hl, dass die zwei Jahre, die man dient, ein Zehnter an Zeit f?r die ersten zwanzig Jahre des Lebens sind. Aber selbst wenn es euch nicht m?glich ist, eine Vollzeitmission zu erf?llen, k?nnt ihr euch auf den Tag in der Zukunft vorbereiten, an dem die Zeit gekommen ist, in den Tempel zu gehen, um heilige B?ndnisse zu schlie?en, damit ihr eure ewigen Segnungen erhalten k?nnt.

Jetzt ist die Zeit, sich auf eine Ausbildung und einen Beruf vorzubereiten. Als junge M?nner des Aaronischen Priestertums befindet ihr euch im Praktikum f?r das Leben. Euer Eifer jetzt in der Schule wird es euch erm?glichen, in der Zukunft Pr?sident Hinckleys Rat zu folgen, euch so viel Bildung anzueignen, wie ihr k?nnt.³ Entscheidet euch jetzt, in der Schule und bei der Arbeit euer Bestes zu geben. Dann werdet ihr, wenn die Gelegenheiten an die T?r klopft, bereit sein zu ?ffnen und sie euch zunutze zu machen. Wir sollten alle daran denken: ?Jedem Menschen ist ? eine Gabe gegeben.?⁴ Entwickelt eure Gaben und Talente. Junge M?nner, sucht gebeterf?llt Klassen, Kurse und Jobs aus, die euch auf bedeutendere M?glichkeiten und gr??ere Verantwortung in der Zukunft vorbereiten.

Jetzt ist die Zeit, gehorsam zu sein. Im vorirdischen Dasein gab es keinen selektiven Gehorsam f?r uns. Wir haben uns nicht ausgesucht, welchen Teil des ewigen Plans wir befolgen wollten. Diese Lektion habe ich bei meinem ersten n?chtlichen Alleinflug w?hrend der Pilotenausbildung gelernt, als wir alle angewiesen wurden: ?Fliegt nachts keine Kunstst?cke! Ihr seid Anf?nger ohne Instrumentenflug-Ausbildung.? Einige Zeit sp?ter beschloss ein sonst guter Pilot und wundervoller Freund, diesen Befehl nicht zu befolgen. Als er im Nachthimmel ?ber Texas Loopings und Rollen flog, schaute er durch die Cockpithaube und dachte, er s?he die Sterne ?ber sich, aber in Wirklichkeit sah er die Lichter von ?lbohrt?rmen unter sich. Er hatte Schwindelgef?hle: Die Beschleunigungskr?fte, die auf sein Flugzeug wirkten, lie?en ihn annehmen, er fliege richtig herum, obwohl er tats?chlich auf dem Kopf flog. Als er den Kn?ppel zog, um h?her in den Nachthimmel zu steigen, tauchte er Richtung Erde ab und st?rzte in die blinkenden Lichter der ?lfelder unter sich.

Wenn man ein Flugzeug steuert und die Richtung nur um jeweils ein Grad ?ndert, kann das Innenohr diesen Richtungswechsel nicht wahrnehmen. Br?der, alt oder jung, wenn wir selektiven Gehorsam ?ben, ?ndern wir unsere Richtung zum Herrn ? und zwar in der Regel jeweils nur um ein Grad. Wenn die t?uschenden Kr?fte des Widersachers an uns arbeiten, k?nnen wir sie nicht entdecken; wir erleben geistige Schwindelgef?hle. W?hrend es so scheint, als seien wir auf dem sicheren Weg, steuern wir tats?chlich geradewegs in die Katastrophe. Im vorirdischen Dasein war unsere Entscheidung, dem Herrn zu folgen, eine Alles-oder-Nichts-Entscheidung. Wenn wir diesem Muster in unserer irdischen Bew?hrungszeit folgen, wird das jeden von uns zum himmlischen Vater zur?ckbringen.

Jetzt ist die Zeit, unsere Zeit richtig zu nutzen. ?Dieses Leben ist die Zeit, da der Mensch sich vorbereiten soll, Gott zu begegnen.?⁵ Ich bezeuge, dass ihr ausreichend Zeit auf der Erde haben werdet, wenn ihr in eurer Jugend lernt, sie weise zu nutzen. ?O denke daran, mein Sohn, und lerne Weisheit in deiner Jugend; ja, lerne in deiner Jugend, die Gebote Gottes zu halten.?⁶

Jetzt ist die Zeit, euer Geburtsrecht zu sch?tzen. Gegen Ende seines Lebens gab Jakob, der Prophet im Alten Testament, jedem seiner S?hne einen v?terlichen Segen. Ruben war der Erstgeborene, und nur f?r ihn war der besondere Erstgeburtssegen vorgesehen. Aber in seinem Segen sagte sein Vater zu ihm, er sei ?[unbest?ndig] wie Wasser. Der Erste sollst du nicht bleiben.?⁷ Denkt einen Moment dar?ber nach, was der Ausdruck unbest?ndig wie Wasser bedeutet. Wenn Wasser erhitzt wird, verdampft es. Wenn es abk?hlt, gefriert es. Wenn es nicht kanalisiert ist, verursacht es Erosion und zerst?rt, was immer ihm in den Weg kommt.

Als Tr?ger des Aaronischen Priestertums habt auch ihr ein Geburtsrecht. Ich fordere euch auf, gehorsam und stark zu sein. Ich fordere euch auf, nicht zuzulassen, dass eure Entschlossenheit nachl?sst und euer Vorsatz, dem Heiland zu folgen, sich verfl?chtigt. Seid fest wie ein Felsen darin, das Evangelium zu leben. Keiner von uns kennt all die Segnungen, die uns erwarten. Wir k?nnen diese Segnungen nur verlieren, indem wir sie durch Ungehorsam preisgeben. Gebt euer ewiges Erbe nicht f?r die Dinge dieser Welt auf. Lasst uns gehorsam sein und uns jetzt bereitmachen, unser herrliches Geburtsrecht in Ehren zu halten, zu besch?tzen und in Empfang zu nehmen.

Junge M?nner, ihr seid die lebendige Kraft der Heerschar des Herrn, die jungen Soldaten dieser Letzten Tage.⁸ ?Was auch immer ihr s?t, das werdet ihr auch ernten.?⁹ Angesichts der herrlichen Ernte, die vor uns liegt, lade ich euch ein, dar?ber nachzusinnen, auf welche Weise ihr im kommenden Jahrzehnt Entscheidungen trefft.

Das Gesetz der Ernte bietet uns ein Muster daf?r, wie man Entscheidungen trifft. Da du wei?t, dass du ein Sohn Gottes bist, bereite den Boden durch Gebet vor. S?e den Samen, indem du dich mit denen ber?tst, die vern?nftigen Rat geben; dann trachte nach der F?hrung des Heiligen Geistes. Lass den Samen der Inspiration wachsen. Die aufkeimenden Ideen brauchen Pflege. Sie brauchen Zeit zum Reifen. Das Licht der Inspiration wird die geistige Ernte bringen, die wir erhalten, wenn wir den himmlischen Vater im Gebet fragen, ob wir die richtige Entscheidung getroffen haben. Wenn wir diesem Licht folgen, wird die Finsternis verschwinden und das ?Licht wird heller und heller bis zum vollkommenen Tag?¹⁰ ? jenem Tag, da wir in der Gegenwart unseres Vaters im Himmel sind.

Und schlie?lich: Sei da. Jeder von uns war da beim Rat im Himmel, um f?r den gro?en Plan des Gl?cklichseins zu stimmen, den wir jetzt haben. Junge M?nner, wenn ihr euch gegen?ber euch selbst, eurer Familie, eurem Bischof, eurem Arbeitgeber verpflichtet habt, dann seid da. Wenn es Zeit ist, in der Kirche zu sein oder bei der gemeinsamen Aktivit?t oder einen Priestertumsauftrag auszuf?hren, dann seid da. Wenn es Zeit ist, die Schule oder einen Kurs erfolgreich zu beenden, dann seid da. Wenn es Zeit ist, eine Mission zu erf?llen, dann seid da. Wenn das M?dchen, das ihr am meisten liebt, am Altar in Gottes heiligem Tempel kniet, dann seid da (und nicht als Zeuge). Wenn eure Familie im celestialen Reich versammelt ist, dann seid da. Wenn der Erretter darauf wartet, euch bei eurer ehrenvollen R?ckkehr vom Leben auf dieser Erde zu begr??en, und euer himmlischer Vater euch in die Arme seiner Liebe schlie?en will, dann seid da.

Nach eurem Jahrzehnt der Entscheidungen geht weiter ? vorw?rts und aufw?rts. ?Steht auf, [ihr] M?nner Gottes!?¹¹ Seid ein treuer Ehemann und Vater. Seid treu. Steht auf und seid der w?rdigen T?chter Gottes w?rdig, die uns unterst?tzen und uns zur Seite stehen. M?gen wir sie so ehren, wie wir den Herrn ehren.

Ich gebe Zeugnis, dass euer himmlischer Vater wei?, dass ihr heute Abend hier seid. Ihr seid Teil seiner Heerschar, n?mlich ?viel tausend tapfre Menschen des Heilgen Geistes voll, so folgen sie dem Meister und singen freudevoll: Uns der Sieg, uns der Sieg, durch den, der uns erl?st so gern! Uns der Sieg, uns der Sieg, durch Christum, unsern Herrn.?¹² Er ist da, er will uns bei sich haben, er f?hrt uns, und unser Sieg kommt durch ihn. Das bezeuge ich im Namen Jesu Christi. Amen.