177th Annual General Conference, April 2007

Zuhause in Kalifornien, wo ich meine Kindheit verbrachte, lag ganz in der N?he von gro?en Obstplantagen mit Aprikosen, Kirschen, Pfirsichen, Birnen und anderen k?stlichen Fr?chten. Au?erdem gab es in der N?he Felder mit Gurken, Tomaten und einer Vielzahl anderer Gem?sesorten.

Als Junge freute ich mich immer auf die Einmachzeit. Zwar schrubbte ich nicht gern die Einmachgl?ser und arbeitete auch nicht gern in unserer hei?en K?che, aber ich war gern mit Mutter und Vater zusammen. Und nur zu gern a? ich mein Werk auf! Bestimmt habe ich mehr von den Fr?chten gegessen, als es je in die Einmachgl?ser geschafft hat.

Jedes Mal, wenn ich ein Glas mit selbst eingemachten Kirschen oder Pfirsichen sehe, denke ich an die mit Mutter und Vater gemeinsam in der K?che verbrachte Zeit zur?ck. Die grundlegenden Lektionen, die ich beim Pfl?cken und Einmachen von Obst und Gem?se ?ber zeitliche Unabh?ngigkeit und vorausschauende Lebensweise gelernt habe, waren mein ganzes Leben lang von Nutzen. Interessanterweise erweisen sich einfache und allt?gliche Erlebnisse f?r uns oft als die wichtigsten Gelegenheiten zum Lernen.

Als Erwachsener habe ich dar?ber nachgedacht, was mir in unserer K?che w?hrend der Einmachzeit aufgefallen ist. Heute Morgen m?chte ich einige geistige Lektionen besprechen, die wir aus dem Vorgang, der aus einer Gurke eine eingelegte Gurke macht, lernen k?nnen. Ich hoffe, dass der Heilige Geist bei uns ist, w?hrend wir uns vor Augen halten, wie wichtig diese Lektionen f?r mich und f?r Sie in unserem Bestreben sind, zu Christus zu kommen und geistig von neuem geboren zu werden.

Gurken und eingelegte Gurken

Eine eingelegte Gurke ist eine Gurke, die nach einem bestimmten Rezept und einer Reihe von Schritten umgewandelt wurde. Die ersten Schritte, eine Gurke in eine eingelegte Gurke umzuwandeln, bestehen darin, sie vorzubereiten und zu reinigen. Ich erinnere mich an die vielen Stunden, die ich auf der hinteren Veranda unseres Hauses damit zugebracht habe, Stiele zu entfernen und den Dreck von den Gurken, die wir gepfl?ckt hatten, abzuschrubben. Meine Mutti war sehr eigen, was das Vorbereiten und Reinigen der Gurken anging. Sie hatte hohe Ma?st?be in Bezug auf Sauberkeit und ?berpr?fte meine Arbeit immer, um sicherzustellen, dass diese wichtige Aufgabe ordentlich ausgef?hrt wurde.

Die n?chsten Schritte bei dieser Umwandlung bestehen darin, die Gurken f?r eine l?ngere Zeit in Salzlake unterzutauchen und sie davon durchdringen zu lassen. Meine Mutter bereitete die Salzlake immer nach einem Rezept zu, das sie von ihrer Mutter hatte ? ein Rezept mit besonderen Zutaten und genau festgelegter Vorgehensweise. Aus einer Gurke wird nur dann eine eingelegte Gurke, wenn sie vollst?ndig f?r die vorgeschriebene Zeit in der Lake untergetaucht worden ist. Der Vorgang des Haltbarmachens ver?ndert nach und nach die Beschaffenheit der Gurke und sorgt f?r das durchsichtige Aussehen und den unverwechselbaren Geschmack einer eingelegten Gurke. Gelegentliches Besprenkeln oder kurzes Eintunken in die Lake kann die notwendige Umwandlung nicht zustande bringen. Vielmehr bedarf der gew?nschte Wandel eines gleichm??igen, dauerhaften und vollst?ndigen Untertauchens.

F?r den letzten Schritt bei diesem Vorgang ist es erforderlich, die haltbar gemachten eingelegten Gurken in sterilisierten und gereinigten Gl?sern zu versiegeln. Die eingelegten Gurken werden in Einmachgl?ser abgef?llt, mit kochend hei?er Lake bedeckt und in einem Einkochtopf im kochenden Wasserbad weiterverarbeitet. Damit das Endprodukt gesch?tzt und konserviert werden kann, m?ssen s?mtliche Unreinheiten sowohl von den eingelegten Gurken als auch von den Gl?sern entfernt werden. Wenn diese Vorgehensweise ordnungsgem?? befolgt wird, k?nnen die eingelegten Gurken lange Zeit gelagert und genossen werden.

Zusammenfassend l?sst sich sagen, dass eine Gurke zur eingelegten Gurke wird, indem sie vorbereitet und gereinigt, in Salzlake untergetaucht und davon durchdrungen sowie in einem sterilisierten Beh?lter versiegelt wird. Dieser Vorgang ben?tigt Zeit und darf nicht ?berst?rzt werden, und keiner der notwendigen Schritte darf vernachl?ssigt oder ausgelassen werden.

Eine m?chtige Wandlung

Die bevollm?chtigten Knechte des Herrn betonen immer wieder, dass einer der Hauptgr?nde f?r unser Dasein hier auf Erden darin besteht, dass wir durch das S?hnopfer Christi eine geistige Ver?nderung und Wandlung erleben. Alma erkl?rte:

?Wundere dich nicht, dass die ganze Menschheit, ja, M?nner und Frauen, alle Nationen, Geschlechter, Sprachen und V?lker von neuem geboren werden m?ssen; ja, geboren aus Gott, aus ihrem fleischlichen und gefallenen Zustand umgewandelt in einen Zustand der Rechtschaffenheit, durch Gott erl?st, und indem sie seine S?hne und T?chter werden;

und so werden sie neue Gesch?pfe; und wenn sie dies nicht tun, k?nnen sie das Reich Gottes keinesfalls ererben.? (Mosia 27:25,26.)

Wir sind aufgefordert, zu Christus zu kommen und in ihm vollkommen zu werden und auf alles zu verzichten, was ung?ttlich ist (siehe Moroni 10:32), um ?eine neue Sch?pfung? in Christus zu werden (siehe 2 Korinther 5:17), um ?den nat?rlichen Menschen? abzulegen (siehe Mosia 3:19) und ?in uns, oder in unserem Herzen, eine m?chtige Wandlung [zu erfahren], sodass wir keine Neigung mehr haben, B?ses zu tun, sondern, st?ndig Gutes zu tun? (siehe Mosia 5:2). Beachten Sie bitte, dass die in diesen Versen beschriebene Wandlung nicht geringf?gig, sondern m?chtig ist ? eine geistige Wiedergeburt und eine grundlegende ?nderung dessen, was wir f?hlen und uns w?nschen, was wir denken und tun und was wir sind. Tats?chlich f?hrt das, was das Evangelium Jesu Christi ausmacht, zu einer grundlegenden und dauerhaften ?nderung unseres Wesens, die durch unser Vertrauen auf ?die Verdienste und die Barmherzigkeit und Gnade des heiligen Messias? (2 Nephi 2:8) m?glich gemacht wird. Wenn wir uns dazu entschlie?en, dem Meister zu folgen, ist dies ein Entschluss zur ?nderung ? zur geistigen Wiedergeburt.

Vorbereitung und Reinigung

So, wie eine Gurke vorbereitet und ges?ubert werden muss, bevor sie in eine eingelegte Gurke verwandelt werden kann, k?nnen Sie und ich mit ?den Worten des Glaubens und der guten Lehre? (1 Timotheus 4:6) vorbereitet und zun?chst durch die mit der Vollmacht des Aaronischen Priestertums vollzogenen heiligen Handlungen und B?ndnisse gereinigt werden.

?Und das geringere Priestertum bestand fort, und dieses Priestertum hat den Schl?ssel des Dienstes von Engeln und des vorbereitenden Evangeliums inne;

und dieses Evangelium ist das Evangelium der Umkehr und der Taufe und der S?ndenvergebung.? (LuB 84:26,27.)

Und der Herr hat hohe Ma?st?be hinsichtlich der Sauberkeit gesetzt.

?Darum lehre dies deine Kinder, dass alle Menschen, wo auch immer, umkehren m?ssen, sonst k?nnen sie keinesfalls das Reich Gottes ererben, denn nichts Unreines kann dort wohnen oder in seiner Gegenwart wohnen.? (Mose 6:57.)

Richtige Vorbereitung und Reinigung sind die ersten grundlegenden Schritte dabei, von neuem geboren zu werden.

Untertauchen und Durchdringen

So, wie eine Gurke in eine eingelegte Gurke umgewandelt wird, wenn sie in Salzlake getaucht und davon durchdrungen wird, werden Sie und ich von neuem geboren, wenn wir ganz im Evangelium Jesu Christi aufgehen. Wenn wir ?die B?ndnisse ? befolgen? (siehe LuB 42:13), die wir eingegangen sind, wenn wir uns ?an den Worten von Christus? weiden (siehe 2 Nephi 32:3), wenn wir ?mit der ganzen Kraft des Herzens zum Vater? beten (siehe Moroni 7:48), und wenn wir Gott ?mit [unserem] ganzen Herzen, aller Macht, ganzem Sinn und aller Kraft? dienen (siehe LuB 4:2), dann gilt f?r uns:

?Wegen des Bundes, den ihr gemacht habt, werdet ihr die Kinder Christi genannt werden, seine S?hne und seine T?chter; denn siehe, am heutigen Tag hat er euch geistig gezeugt; denn ihr sagt, euer Herz habe sich durch Glauben an seinen Namen gewandelt; darum seid ihr aus ihm geboren und seid seine S?hne und seine T?chter geworden.? (Mosia 5:7.)

Im Allgemeinen vollzieht sich die in diesem Vers beschriebene geistige Wiedergeburt nicht rasch oder auf einmal, sondern sie ist ein fortlaufender Prozess ? kein einmaliges Ereignis. Zeile um Zeile und Weisung um Weisung, allm?hlich und fast unmerklich werden unsere Beweggr?nde, unsere Gedanken, unsere Worte und unsere Taten in Einklang mit dem Willen Gottes gebracht. Dieser Abschnitt auf dem Weg zur Wandlung erfordert Zeit, Beharrlichkeit und Geduld.

Eine Gurke wird nur durch gleichm??iges, dauerhaftes und vollst?ndiges Untertauchen in Salzlake zur eingelegten Gurke. Interessanterweise ist Salz die entscheidende Zutat im Rezept. In den heiligen Schriften wird Salz oft als Symbol sowohl f?r ein B?ndnis als auch f?r das Bundesvolk genutzt. Und so wie Salz f?r die Umwandlung einer Gurke in eine eingelegte Gurke entscheidend ist, stehen B?ndnisse im Mittelpunkt unserer geistigen Wiedergeburt.

Wir beginnen den Prozess der Neugeburt, indem wir Glauben an Christus aus?ben, von unseren S?nden umkehren und von jemandem, der Priestertumsvollmacht hat, durch Untertauchen zur S?ndenvergebung getauft werden.

?Wir wurden mit ihm begraben durch die Taufe auf den Tod; und wie Christus durch die Herrlichkeit des Vaters von den Toten auferweckt wurde, so sollen auch wir als neue Menschen leben.? (R?mer 6:4.)

Und wenn wir aus dem Wasser der Taufe hervorkommen, muss unsere Seele best?ndig in der Wahrheit und dem Licht des Evangeliums des Erretters untergetaucht und davon durchdrungen sein. Vereinzeltes oder oberfl?chliches Eintauchen in die Lehren Christi und halbherziges Mitwirken in seiner wiederhergestellten Kirche kann die notwendige geistige Wandlung, die uns ein Leben als neuer Mensch erm?glicht, nicht zustande bringen. Wenn wir die Segnungen der Ewigkeit empfangen wollen, ist es stattdessen erforderlich, B?ndnissen treu zu sein, uns best?ndig zu engagieren und unsere ganze Seele Gott als Opfer darzubringen.

?Ich [m?chte], dass ihr zu Christus kommt, der der Heilige Israels ist, und an seiner Errettung und an der Macht seiner Erl?sung teilhabt. Ja, kommt zu ihm und opfert ihm eure ganze Seele als Opfer, und fahrt fort mit Fasten und Beten, und harrt aus bis ans Ende; und so wahr der Herr lebt, werdet ihr errettet werden.? (Omni 1:26.)

Wenn wir von neuem geboren werden wollen, ist es notwenig, dass wir vollst?ndig im Evangelium des Erretters eintauchen und davon durchdrungen sind.

Reinigung und Siegelung

Haltbar gemachte Gurken werden in sterilisierte Gl?ser gef?llt und mit Hitze behandelt, um Unreinheiten zu entfernen und die Beh?lter zu versiegeln, sodass keine Verschmutzung von au?en eindringen kann. Die Behandlung im kochenden Wasserbad sorgt daf?r, dass die eingelegten Gurken f?r eine lange Zeit gesch?tzt und konserviert werden. Auf ?hnliche Weise werden wir zunehmend gereinigt und geheiligt, wenn Sie und ich im Blut des Lammes gewaschen werden, von neuem geboren werden und die heiligen Handlungen empfangen und die B?ndnisse achten, die mit der Vollmacht des Melchisedekischen Priestertums vollzogen werden.

?Doch fasteten und beteten sie oft und wurden st?rker und st?rker in ihrer Demut und standhafter und standhafter im Glauben an Christus, sodass ihre Seele mit Freude und Trost erf?llt wurde, ja, bis dass ihr Herz gereinigt und geheiligt wurde, und diese Heiligung kommt zustande, wenn man sein Herz Gott hingibt.? (Helaman 3:35.)

Das Wort Siegelung in meiner heutigen Botschaft bezieht sich nicht ausschlie?lich auf die heilige Handlung der ewigen Ehe, die im Haus des Herrn vollzogen wird. Vielmehr nutze ich dieses spezielle Wort so, wie es im 76. Abschnitt des Buches Lehre und B?ndnisse erkl?rt wird:

?Dies ist das Zeugnis des Evangeliums Christi in Bezug auf diejenigen, die in der Auferstehung der Gerechten hervorkommen werden ? sie sind diejenigen, die das Zeugnis von Jesus empfangen haben und an seinen Namen geglaubt haben und nach der Art seiner Grablegung getauft worden sind, indem sie in seinem Namen im Wasser begraben wurden, und dies gem?? dem Gebot, das er gegeben hat ? damit sie durch das Halten der Gebote von all ihren S?nden gewaschen und gereinigt werden und den Heiligen Geist empfangen durch das H?ndeauflegen eines, der zu dieser Macht ordiniert und gesiegelt ist; und die durch Glauben ?berwinden und vom Heiligen Geist der Verhei?ung gesiegelt sind, den der Vater ?ber alle jene ausgie?t, die gerecht und treu sind.? (LuB 76:50-53.)

Der Heilige Geist der Verhei?ung ist die best?tigende Macht des Heiligen Geistes. Eine heilige Handlung, ein Eid oder B?ndnis, die durch den Heiligen Geist der Verhei?ung gesiegelt wurden, sind auf Erden und im Himmel bindend (siehe LuB 132:7). Man erlangt diese ?offizielle Best?tigung? des Heiligen Geistes durch Glaubenstreue, Redlichkeit und Standhaftigkeit im Einhalten der Evangeliumsb?ndnisse ?im Laufe der Zeit? (siehe Mose 7:21). Diese Siegelung kann jedoch durch Unredlichkeit und ?bertretung verwirkt werden.

Reinigung und Siegelung durch den Heiligen Geist der Verhei?ung bilden beim Vorgang der Neugeburt die abschlie?enden, kr?nenden Schritte.

?Mit der Kraft meiner Seele?

Meine lieben Br?der und Schwestern, ich bete darum, dass dieses Gleichnis von der eingelegten Gurke uns dabei helfen m?ge, unser Leben zu beurteilen und die ewige Bedeutung geistiger Wiedergeburt besser zu verstehen. Wie Alma spreche ich ?mit der Kraft meiner Seele? (siehe Alma 5:43).

?Und nun sage ich euch: Dies ist die Ordnung, wonach ich berufen bin, ja, meinen geliebten Br?dern zu predigen, ja, und einem jeden, der im Land wohnt; ja, allen zu predigen, seien sie alt oder jung, seien sie geknechtet oder frei; ja, ich sage euch, den Alten und auch denen im mittleren Alter und der heranwachsenden Generation; ja, ihnen zuzurufen, dass sie umkehren und von neuem geboren werden m?ssen.? (Alma 5:49.)

Ich gebe Zeugnis von der Wahrhaftigkeit und G?ttlichkeit des lebenden Erretters, der uns einl?dt, zu ihm zu kommen und verwandelt zu werden. Ich bezeuge, dass seine Kirche und die Priestertumsvollmacht durch den Propheten Joseph Smith wiederhergestellt worden sind. Durch Glauben an Christus k?nnen wir uns geistig vorbereiten und von S?nde gereinigt werden, ins Evangelium eintauchen und davon durchdrungen werden und vom Heiligen Geist der Verhei?ung gereinigt und gesiegelt werden ? und sogar wiedergeboren werden. Im heiligen Namen Jesu Christi. Amen.