MISVATTING: NAAM VAN DE KERK

De kerk wordt in de volksmond veelal 'mormoonse kerk' genoemd, en haar leden 'mormonen', maar eigenlijk zijn dit bijnamen. 

De officiële naam van de kerk is De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen, en haar leden worden officieel 'heiligen der laatste dagen' genoemd. Dat betekent niet dat leden van de kerk denken dat zij beter zijn dan anderen, want 'heiligen' wordt hier niet gebruikt zoals elders, maar in de algemenere betekenis van 'volgeling van Christus'. 'Laatste dagen' wordt gebruikt om onderscheid te maken tussen de vroegchristelijke kerk en de kerk van Christus in deze tijd.

'Mormoons', 'mormoon' en 'mormonisme' zijn bijnamen die zijn afgeleid van het geloof in Het Boek van Mormon, een schriftuurlijke kroniek die onder meer uitlegt wat Jezus Christus bedoelde met zijn uitspraak 'Nog andere schapen heb Ik, die niet van deze stal zijn; ook die moet Ik leiden en zij zullen naar mijn stem horen en het zal worden één kudde, één herder' (Johannes 10:16), en het bezoek dat hij aan een groep van die 'schapen' bracht. De samensteller van de kroniek heette Mormon, vandaar de titel Het Boek van Mormon.

In de media worden de woorden 'mormoon' en 'mormonisme' vaak onterecht gebruikt, meestal voor polygamisten in Amerika. Hoewel enkele van de groeperingen waar die polygamisten deel van uitmaken lang geleden wel splintergroeperingen van de mormoonse kerk waren, hebben zij al meer dan honderd jaar totaal niets met echte mormonen te maken en is het dan ook niet juist om ze als dusdanig aan te merken. De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen neemt nadrukkelijk afstand van alle polygamisten in onze tijd. Meer over dit onderwerp vindt u hier.