MISVATTING: POLYTHEÏSME

Volgens sommige christenen zouden mormonen polytheïsten zijn. De korte definitie die Praktijkwoordenboek Nederlands van Van Dale voor polytheïsme geeft, luidt: 'Verering van verscheidene goden.' Uitsluitend afgaand op zo'n korte definitie, zou men op het eerste gezicht leden van De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen kunnen zien als een polytheïstische geloofsgemeenschap omdat zij geloven dat de leden van de Godheid (God de Vader, Jezus Christus en de Heilige Geest) drie afzonderlijke Personen zijn. Maar wie uitgebreidere definities van het polytheïsme bestudeert, ontdekt dat zo'n polytheïstisch geloof draait om een verscheidenheid aan goden, vaak in een soort pantheon, die onafhankelijk van elkaar te werk gaan en elkaar zelfs tegenwerken.

Mormonen geloven weliswaar in drie goden, maar die werken samen als één eensgezind bestuurslichaam: de Godheid. Samen werken zij aan de vervulling van de oogmerken van God de Vader. Hij is de Oppergod. Volgens de mormoonse leer heeft Gods Zoon onder zijn toezicht de aarde geschapen (zie Hebreeën 1:2). Maar het is God de Vader die de mormonen God noemen en die zij als dusdanig aanbidden. Hij is Degene die zij als hun hemelse Vader beschouwen, terwijl Jezus hun Broer is, de Zoon van God.

Volgens de mormoonse leer is God de Vader een vervolmaakte man die de geest heeft geschapen van ieder mens dat leeft of ooit heeft geleefd. En Hij overziet alles wat er gebeurt als Heerser over hemel en aarde. Wij zien Hem letterlijk als onze Vader (de Vader van onze geest) - als een liefhebbende, zorgzame Vader die over zijn kinderen waakt en graag wil dat zij bij Hem terugkeren.

Jezus is de Messias, geboren uit een sterfelijke moeder en een goddelijke, onsterfelijke vader: God de Vader. Jezus was zijn Eerstgeborene daar Hij de eerste geest was die God de Vader schiep, en Hij was de Eniggeborene omdat Hij de enige was van wie God de Vader niet alleen vader van zijn geest was, maar ook van zijn stoffelijke lichaam. Hierdoor kreeg Jezus een gecombineerd sterfelijk en goddelijk lichaam, wat van onmisbaar belang was voor het uitvoeren van zijn taak: op aarde leven als sterfelijk mens, vrijwillig sterven, en vervolgens de banden des doods doorbreken door op te staan. Wij geloven dat niemand de Messias zijn leven af kon nemen, dat Hij het alleen vrijwillig neer kon leggen.

Het derde lid van de Godheid is de Heilige Geest. Volgens het Nieuwe Testament in de christelijke Bijbel beloofde Jezus voorafgaand aan zijn vertrek van de aarde dat Hij een trooster zou sturen. Die Trooster is de Heilige Geest. Dit derde Personage in de Godheid heeft (nog) geen vervolmaakt lichaam zoals God de Vader en Jezus Christus, maar is een geestpersoon die allen die ervoor openstaan de waarheid leert.

Jezus en de Heilige Geest eren de Vader en doen alleen zijn wil. Zij onderwerpen hun eigen wil aan de zijne en geven Hem alle eer voor alles. Dat is de betekenis van de bijbelse verklaring dat God en Jezus één zijn (waarop Jezus verklaarde dat de gelovigen één moeten zijn net als Hij en zijn Vader één zijn, wat dus niet betekende dat de leden van de Godheid verschillende verschijningen van één God zijn, maar dat Zij in alle opzichten eensgezind zijn).

Hoewel de mormoonse kerk haar leden leert dat er drie goden zijn, werken zij in volmaakte harmonie samen aan hetzelfde doel: uitvoering van het werk van God de Vader voor het welzijn van zijn kinderen. Het is God de Vader die als God aanbeden wordt - door middel van Jezus Christus, die de Middelaar en Voorspraak bij de Vader is voor alle mensen omdat Hij als hun Heiland en Verlosser verantwoordelijk voor hen is tegenover de Vader.