Vervwoestende brand levert nieuwbouw kerkgebouw op

#1 EEN BRAND VERWOEST HET GEBOUW VAN DE KERK VAN JEZUS CHRISTUS VAN DE HEILIGEN DER

Op zondag 16 januari 2011 werd in Tampere (Finland) een nieuw kerkgebouw ingewijd. Erich W.
Kopischke, president van het gebied Europa van De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste
Dagen, wijdde het gebouw in. Het nieuwe gebouw was opgetrokken nadat het vorige tot de grond toe
was afgebrand.

Laat op de avond van 5 januari 2008 stichtten twee jonge mannen van 18 en 19 jaar een brand die het
gebouw verwoestte. De brand werd gesticht in een vuilnisbak, maar sloeg over op het gebouw. Tegen
de ochtend lag het kerkgebouw in de as. Er werden maar een paar artikelen gered: een plaat van Jezus
bij de bron; een handgeknoopt tapijt uit de jaren zeventig; microfilmrollen en wat apparatuur van het
centrum voor familiegeschiedenis in de kelder.

President Kopischke merkte bij de inwijding van het nieuwe gebouw op: ‘Wat als een ramp werd gezien,
is een zegen gebleken. Ons hart, en het hart van de leden, is gewend tot deze onbesuisde jongens, die
met het stichten van brand in een vuilnisbak beslist niet van plan waren de kerk af te branden. Ze zijn
behandeld op een manier die, ondanks de schade en de aansprakelijkheid voor hun daden, hen toch nog
een toekomst zou laten. En dat is wat wij hiervan leren. De Heiland vervloekt ons nooit. Hij nodigt ons
uit om ons leven te veranderen en ons te verbeteren. De Heer wil dat wij terugkeren naar onze hemelse
Vader.’ President Kopischke noemde het nieuwe gebouw een banier der waarheid en een baken van
licht en geloof. Hij zei: ‘Het is mijn hoop dat u en ik het geloof zullen ontwikkelen dat God ons, ons
gezin, ons land en onze woonplaats tot zegen zal zijn als wij onszelf toewijden aan de Heer.’

Voorafgaand aan de inwijding waren er open dagen. Vierhonderd leden van de kerk brachten
persoonlijk in Tampere en omgeving 46 duizend brochures rond met uitleg van de geloofspunten van De
Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen, de geschiedenis van het nieuwe gebouw, en
een uitnodiging voor de open dagen.

Onder de bezoekers van de open dagen bevonden zich Ben en Jonna Christensen. Jonna is een
populaire zangeres, artieste en entertainer in Finland. Ze heeft drie albums uitgebracht (waarvan er
een al bijna een gouden plaat heeft opgeleverd) en is bezig met een nieuw album. Zeven jaar geleden
werd Jonna lid van De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen, veranderde ze haar
levenswijze en gaf ze haar muziek een andere richting. Onlangs zong ze haar nieuwe nummer ‘Puppets’
voor de voorrondes van het Eurovisie Songfestival 2011. ‘Puppets’ is een stoutmoedige uitnodiging tot
het dragen van fatsoenlijke kleding.

Een andere bezoeker was pastor Jorma Katainen van de Ilomāentien svk-kerk. De pastor, die het
gebruik van zijn adventskerk had aangeboden, zei: ‘We hebben u geholpen toen uw kerk was afgebrand,
nu feliciteren we u met uw nieuwe gebouw.’