GESCHIEDENIS
De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen is georganiseerd in april 1830 in Fayette in het noordoosten van de Verenigde Staten. De leden geloven dat de herstelling van de oorspronkelijke kerk van Jezus Christus enkele jaren in beslag nam. Deze herstelling volgde op de verschijning, in 1820, van God, de Vader, met Zijn Zoon, Jezus Christus, aan de toen 14-jarige Joseph Smith. Deze jongen had in gebed gevraagd bij welke kerk hij zich moest aansluiten In antwoord hierop kreeg hij te horen dat hij zich bij geen enkele kerk moest aansluiten.
(Lees zijn verhaal in zijn eigen woorden.) Later zou de Heer via hem de oorspronkelijke kerkstructuur, -leer en -gezag opnieuw vestigen. Er volgden verdere openbaringen en verschijningen, vaak in het bijzijn van anderen, totdat de herstelling van het priesterschap (het gezag om in Gods op te treden) een feit was.
Op aanwijzing van de Heer zelf, heet de herstelde kerk "De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen", ter onderscheiding van de oorspronkelijke kerk van Jezus Christus. De term heiligen wordt, net als in de Bijbel, gebruikt, om er de leden van de kerk mee aan te duiden.
Vanaf 1830 groeide de kerk snel. Tegenwerking en vervolging leidden ertoe dat de kerk naar het westen verhuisde. In 1844 werd Joseph Smith in Illinois vermoord door tegenstanders van de kerk. De leden werden vervolgens uit hun woonplaatsen verdreven en begonnen onder leiding van Brigham Young aan de lange trek naar het westen, die eindigde bij het Great Salt Lake in de huidige staat Utah. Daar werd de stad Salt Lake City gebouwd, waar nog steeds de hoofdzetel van de kerk is.
Inmiddels is De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen in vele landen van de wereld gevestigd. De nadruk die de kerk op het zendingswerk legt heeft hier sterk toe bijgedragen. Het aantal leden van de kerk bereikte in 1947 de één miljoen, in 1963 werd de twee miljoen bereikt. Deze versnelde groei heeft zich vervolgens wereldwijd voortgezet. Momenteel telt de kerk ruim twaalf miljoen leden, waarvan meer dan de helft buiten de Verenigde Staten woont.
Voor meer informatie over dit en andere onderwerpen, zie ook www.mormon.org
More about "History"